【Samuel】英國神奇四校－Cardiff Sixth Form College & Ruthin School
2016-03-04
上回提到，英國有四間以反傳統模式運作而取得空前成功的寄宿學校，雖被傳統學校詬病，卻在短時間內躍升為教育界家喻戶曉的「神奇四校」。本文章將為大家介紹四校中的Cardiff Sixth Form College和Ruthin School （見圖）。
Cardiff Sixth Form College
Cardiff成立短短只有十年左右，由最初以慈善為宗旨的私人補習社進化成A-Level league tables榜首的常客。簡單數據：Cardiff 由2010年開始擠身A-Level榜，今年已是連續第三年衛冕榜首。
鎗打出頭鳥，Cardiff的成功惹來很多傳統學校的抨擊。學校設備普通、以成績掛帥、沒有傳統boarding life，全都是朝著傳統學校的逆向行走。這種模式吸引家長的原因何在？
主要有兩點：誠實，可靠。好像地產廣告是吧？但Cardiff做的是另一層次的事。
學校毫不掩飾自己，即使國際生比例高、學校設施難登大雅之堂、課外活動難與傳統學校比較。有趣的是家長反而欣賞這種勇氣和透明度，亦認為這種開放式運作能提高學生、學校和家長三方面之間的溝通。
另外，Cardiff的成績，得到以頂尖大學為目標的家長和學生的最大青睞。連續三年A-Level榜首的位置，每年約有20位學生成功考入牛津劍橋，這些都是Cardiff可靠的實力証明。
Cardiff的成功，反映不同現象。無論英國學校所推崇的是多麼高尚的教育情操、如何著重全人教育和啟發，到頭來，成績都是不可或缺的一環。而家長學生所追求的亦會因應年齡而改變。年紀較小的學生，家長傾向以學校全面配套為選校基準，會考慮到成績、環境、活動、位置等。去到Sixth Form這個升大學關鍵時候，還是憑Cardiff引以為傲的學術成績為首要。
Ruthin School
Ruthin是個「成功需苦幹」的好例子。大概二十年前，Ruthin仍在League Tables的下游位置，並由於不斷收生而令自己吃不消。
直到新任校長Toby Belfield上任後，Ruthin的命運從此改變。
Ruthin現在是一間營運得宜，非常積極且具野心的學校。學校同時提供日校和寄宿，共有約300名學生，大部分是國際生。不過Ruthin的營運方式未必所有學校都能仿效。
校長Belfield在海外生入學前會主動到訪，目的是親身確定學生有潛質和能力為學校作出貢獻。比起傳統學校提倡的「本地生佔大多數」，Ruthin反而倒過來主動取錄海外學生。Belfield在收生時會留意學生來自哪裡，目的是確保校園提供多元文化環境，讓學生之間互相激發，做法和Cardiff類似。
Ruthin的模式和Concord有類似的地方，但Ruthin做得更加激進。這種做法的背後，反映出一些英國教育概念即使完全倒過來運作也能夠成功。例如從前英國學校的賣點是英國本地生比例高，而Ruthin則以國際生比例作賣點。
這類新興學府以顛覆舊文化的定位存在，難免觸動一些古老教育家的神經。不過以傳統英式為賣點的學校亦難以忽視這些新興學校的成功，這些轉變和衝擊，也是推動學校互相鞭策而進步的好機會。下一篇文章我將探討Queen Ethelburga’s 和Concord的成功秘訣。
文：Samuel Chan
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