研究指減少孩子自由遊戲時間引致學習遲緩容易焦慮抑鬱

在當代父母追求孩子「不能輸在起跑點」的觀念下，孩子的日常越來越被課業、才藝課和成人指導的活動填滿。然而，根據 Boston College 教授 Peter Gray 的研究，自由遊戲（free play）對兒童的情緒發展扮演關鍵角色。父母若忽略這一點，恐將無意間剝奪了孩子建立情緒韌性與社交能力的寶貴機會。

Gray 指出，兒童在自由遊戲中不僅練習了肢體動作、智力與人際互動，更重要的是學習如何管理恐懼與憤怒。這種遊戲通常在沒有大人介入的情況下進行，讓孩子得以在真實而可控的情境中，自主調節情緒。相反，減少孩子自由玩耍時間可能會引致學習遲緩容易焦慮抑鬱。

「刺激性」的遊戲，其實是成長的訓練場

許多孩子喜歡進行帶有刺激性的活動，例如盪鞦韆、從高處跳入雪堆、爬樹、或在滑板與腳踏車上飛馳。這些看似「危險」的遊戲，其實是孩子在測試與擴展他們對「恐懼」的容忍度。這種經驗讓他們學會在壓力下保持冷靜，進一步發展出應對現實挑戰的情緒韌性。

Gray 認為，大自然賦予孩子這種遊戲本能，是為了幫助他們在面對突發危機時，能有效管理情緒而非被恐懼壓倒。