英國升學│寄宿日校Berkhamsted藉歷奇練毅力 北倫敦市郊享受小鎮氣氛│Samuel Chan
2022-10-06
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過往香港學生到英國升學時,一般會首選寄宿學校,較少留意私立日校,自從BNO簽證計劃推出後,陸續有港人家庭計劃移民,學生的選擇亦因此擴闊。今次我想跳出框框,介紹一間有少量寄宿位的日校Berkhamsted School。
最近的英國之行,我除了與校長詳談,更在Berkhamsted School附近的Watford逗留了個多星期,期間不時到訪學校位處的小鎮,發現不論是學校的設施、師資、文化,以至小鎮的環境均稱得上滿分,不論移民家庭抑或海外學生都不妨考慮。
如果上網搜尋Berkhamsted School,或許會覺得校園不算很大,其實學校分成三個主要校區,加起來佔地很廣,而且有大片草地,只是沒有一張照片包括所有校區,才造成錯覺。能夠在鄰近倫敦的地區座擁這麼大的面積,十分難得。
Berkhamsted位於北倫敦的市郊,是倫敦的衛星城市,距離Watford約20分鐘車程,乘火車到倫敦亦只需半小時。這個historic market town旺中帶靜,缺點是較好的住宅叫價百萬英鎊,即使英鎊跌,兌回港幣也要近千萬元,以市郊而言比較貴。不過,富裕地區的好處是相對安全,小鎮文化亦比較純樸。
移民家庭選校時不只考慮升學,父母也要找到鄰近大城市、工作機會較多的社區「落腳」。假如子女獨自到英國升學,則更加注重學校附近的環境,Berkhamsted正好滿足了這兩方面的需求。
Berkhamsted School有自己的outdoor activity centre,而且十分鼓勵學生參與Combined Cadet Force和愛丁堡獎勵計劃。學校的Director of Outdoor Education Simon Payne解釋,他們希望學生透過歷奇訓練,成長為堅韌、有毅力的人,而不是只懂埋頭讀書。
Simon分享以往與私營機構和英軍合作的經驗,原來很多英軍即使通過了fitness test、character test,正式入伍,心理上卻未準備好成為一位軍人,所以第一個給他們的挑戰,就是要他們爬到四米高台再跳落地,有些人會畏高、害怕,他就會對這些新兵說:「你將來要上場殺敵,怎能被四米高台嚇怕?」
他說,不論是學生抑或軍人,這些挑戰都不是要為難或嚇倒他們,而是要令他們更加認識自己,當面對困難會有甚麼反應、如何面對失敗等,將來投身社會時,能夠以正面態度解決問題。
值得介紹的地方實在太多,先暫停一下,稍後我會再分享Berkhamsted School的management team如何把日校的缺點變成優點。
最後提提大家,英識教育將會在今個星期六(10月8日)舉行升學展,有興趣了解更多有關Berkhamsted School和其他英國學校的資訊,記得儘早報名。
作者:Samuel Chan
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