風濕病科醫生解答︳年紀輕輕腰痠背痛？強直性脊椎炎Q&A

風濕病不只會出現在中年和老年人的身上，即使是二十多歲的年輕人，也有機會患上風濕病。一些生活中被忽略的小細節，可能已經是身體的免疫系統響起警號。在早上起床時，發現腰背特別疼痛僵硬；患有跟腱炎、虹膜炎，在休息後發現痛楚未有改善；或是有異常疲勞、食慾不振，甚至手腳關節出現紅腫脹痛的情況。如有，就要小心可能患上強直性脊椎炎！有請風濕病科專科醫生余嘉龍醫生，為大家解答這個連年輕人也會機會患上的風濕病。

▲風濕病科專科醫生余嘉龍

問：甚麽是強直性脊椎炎？

答：強直性脊椎炎，英文是Ankylosing Spondylitis (簡稱AS)。它是一種自身免疫病，是屬於風濕病科的一種。當免疫系統失去平衡，認錯了身體的軟組織是外敵的時候，免疫系統就會開始攻擊軟組織導致發炎。

大部分病患都是由背脊開始感到痛楚，即是腰椎和盆骨相接的地方。這種是發炎性的痛楚，強直性脊椎炎和其他免疫系統病一樣，有機會影響年輕人，它的發病年齡是由二十五至四十五嵗。

問：強直性脊椎炎的患病性別比例一樣嗎？

答：通常男性較多。強直性脊椎炎影響男性多過女性，男女比例大概是2：1。

問：強直性脊椎炎對生活的影響?

答：強直性脊椎炎有即時和長期的影響，即時的影響是這個病為病人帶來的痛楚和僵硬。日常生活中的小事，例如做運動、上班、上學、 刷牙、吃飯和煮飯等都會有困難。

問：強直性脊椎炎的成因是什麽？

答： AS這個病和其他免疫系統的病一樣，由很多不同的原因形成，包括先天和後天。部分人有先天的基因，例如B27的基因，就會比較容易患上這個病。但並不是每個有B27基因的人都一定會患上這個病，後天因素也有重大的影響。生活習慣例如吸煙、缺乏運動、飲食不協調、壓力大、曾經受感染和腸道不健康，慢慢加起來就會對免疫系統造成刺激，導致發病。

問：強直性脊椎炎可以怎麽診斷？有什麽治療原則？

答：早期發現及早期治療十分緊要，所以需要專業的監測方法，例如運用超聲波和磁力共振，可以偵測到跟腱發炎和骨頭的水腫，再配合陽性的B27基因，就能夠準確診斷強直性脊椎炎，而勞損和側彎並不會增加患上強直性脊椎炎的機會。

AS不能夠根治，但是若是能在早期發現和早期控制，就能夠將病情逆轉回未發病前的狀態。治療AS主要原則就是早期診斷，希望能夠儘早達到緩解。第一是透過傳統的免疫系統抑制劑和使用類固醇來治療，這樣可以令炎症降低。但是傳統的免疫系統抑制劑的副作用會較多，而近年推出的生物製劑，對很多使用傳統藥物效果不理想的病人，轉用生物制劑都有很好的效果。

每年5月的第1個星期六，是世界強直性脊椎炎日， World AS Day。強直性脊椎炎大大影響了患者的日常生活，準確斷症並儘早展開有效的治療，才能有效避免病情惡化。想了解更多和強直性脊椎炎有關的資訊，請瀏覽：http://www.b27association.org/