移民 加拿大｜適應大溫哥華新生活 雙職家長為女兒尋日間託管
2022-02-11
「找到日間託管中心很重要，否則（家長）很難上班，負擔大溫哥華地區甚高的生活水平。」二○一七年初與太太帶着兩名年幼女兒 移民 的YouTuber KO阿佬說，幸好當地很多公司設有彈性上班時間，方便家長照顧孩子。他分享為孩子尋找日間託管服務的經驗和注意事項，以及當地的學校特色。
KO阿佬認為，溫哥華比香港更像「世界村」，故港人家庭不用太擔心歧視與適應的問題。
生活指數高
KO阿佬表示，選擇移民加拿大主要因為有家人在此，比較熟悉當地環境，只帶着「想過更好生活」的想法到埗，沒怎麼考慮移居其他地方。不過，加拿大的生活水平高，他曾計算一家四口如擁有一架車、孩子要找日間託管中心的話，每月開支近四萬港元，負擔不輕。
美世諮詢公司（Mercer）「2021年城市生活成本排名」比較全球四百個城市超過二百項商品和服務的價格，包括住屋、交通、食品、服裝、休閒娛樂等，溫哥華生活成本於加拿大居首，在全球則位列第九十三。即使KO阿佬一家住在離溫哥華市中心約五十分鐘車程的城市高貴林港（Port Coquitlam），住屋及日常支出仍不少，他舉例說：「在food court（美食廣場）吃三餸飯要約六十港元，茶餐廳的炒飯也要八十港元左右。」故他認為及早找到幼兒日間託管服務很重要，「如果沒有Day Care（日間照顧），基本上（家長）不用出去上班……這裏不會有工人姐姐，很多父母其中一人不上班，或只做兼職」。
家託服務當後備
移民到高貴林港時，KO阿佬兩名女兒分別兩歲和四歲，在港未建立太多人際關係，故移民後更易適應，在彼邦接觸首個住所以外的地方，可能是日間託管中心（下稱日託中心）。KO阿佬稱尋找日託中心是他與太太到埗後的首要任務之一，而且比想像中難找，「在住處附近找了十幾所，部分說未有位置，要等兩年呢。」後來，他們找到一所剛巧正擴充營業、比較大型的日託中心，才放下心頭大石。
KO阿佬憶述，當初未找到日託中心，他曾退而求其次，視察過幾所家庭託管服務（Home Day Care，下稱家託），惟環境大多令他不太放心，「有些很恐怖的，環境不光亮，又不開燈；有的在basement（地庫），小朋友的樣子又不太開心似的。」
他選擇託管服務的必要條件是環境乾淨企理，其他考慮則視乎親身到訪時的感覺。KO阿佬又提醒，雖然他比較信任日託中心，但有必要以家託作為後備，「因為日託中心會休假，例如聖誕假、暑假，可能需要由家託『攝一攝』時間，但不是每所家託都願意接收的。」如果找不到符合心水的家託，家長唯有預留那段時間請假不上班。
KO阿佬（後排左一）所住的高貴林港，距離雪山只約一小時車程，故滑雪成為他們一家的休閒活動。
注意服務內容各異
KO阿佬表示，當地大部分幼稚園於早上八時上課、下午二時下課，日託服務則朝七晚六，家長可因應需要選擇託管的時間，收費則按孩子年齡劃分，年幼的小朋友收費較貴，一般只託管十二歲或以下的小孩。
至於誰負責把小孩從學校送到日託中心？他稱家長需留意日託中心有沒有提供after school service（課後接送服務），「這就更難得了，不是間間會做的。」幸好其女兒所在的日託中心有車到校接送小朋友。他說當地鮮有校巴服務，「除了家託服務，有些職員會代你接送，或者剛好中心在學校附近，屬步行範圍，就會替你接小朋友放學。」
日託中心服務有時間限制，如KO阿佬所選的「講明遲一分鐘接走（孩子）就要付一加元」，故家長要注意時間，他稱託管不是輕鬆的工作，家長準時接送孩子也是互相體諒的表現。
KO阿佬與太太（中） 約五年前帶着兩名女兒移民，他稱女兒因年幼，反而更易適應。
滿十一歲可讀照顧課程
原則上，日託中心只負責看顧孩子，至於會否安排活動，KO阿佬說這取決於個別中心的政策。他選擇的日託中心，不同年齡的小朋友獲分配到不同房間，年紀較大的，房裏可能有些電子遊戲設備，年紀小的或有畫紙、畫筆，讓他們任意發揮；如遇上暑假等長假期，便有更多戶外活動，「如帶小朋友到附近公園的噴水池、到超市買東西，也試過參觀蜜蜂場。」該中心又會籌辦手作活動，「例如Cookies Day（曲奇日）、Pizza Day（薄餅日）、Hot Dog Day（熱狗日），小孩自行製作這些食物，每天都有不同活動。」
KO阿佬認為，上述活動對年紀較小的孩子可能較吸引，有興趣的話可向日託中心查詢，他笑說：「但每年活動都差不多，孩子再大一點可能便沒興趣了，但我的女兒還是覺得很好玩，可能她們比較有童真吧。」
「兩年後，她們可能就不需要日託服務了。」KO阿佬說，屆時十一歲的長女可考取照顧小朋友的證書，便可以幫忙照顧妹妹，「在加拿大，甚麼都可以考證書呢。」加拿大不是所有省份都明確規定孩子必須有家長看顧的年齡，在網上不難找到當地專為十一至十五歲青少年而設的照顧課程（babysitting course），如家中有較大的子女可照顧弟妹，家長不妨考慮。
姊妹倆嘗試製作簡單食物。
不追求名校
移居高貴林港，KO阿佬稱「這裏普通一所學校的師資水平都不差，最重要令小朋友開心地讀書。」回想當初為長女尋找幼稚園的過程，他說沒甚麼困難，「校區跟隨所住區域劃分，基本上都有學位。」
由於所住地區的幼稚園選擇不多，差異亦不大，故他選擇比較靠近住所的學校，「這裏沒有跨區上學（cross catchment）的概念，除非念的是私校。」KO阿佬補充，如果家長追求名校，期望子女日後升讀頂尖學府，可能要搬到「名校區」，學校的設施配套當然有分別，但普通學校的質素已經相當不錯。根據他的觀察及朋友經驗，要入讀全省最高學府英屬哥倫比亞大學（UBC），並沒有哪所中學畢業生比較有優勢。
加拿大的教育着重大自然，騎馬也可能屬課程的一部分。
更多時間培養課餘興趣
KO阿佬的女兒現時分別七歲和九歲，他欣賞高貴林港小學的課程，除非是音樂等專門學校，否則老師都是全科教學，更能全面掌握孩子的學習進度。他的幼女就讀初小，上學年的全科老師剛好經常任教高年級，「把她訓練到跟家姐讀同一本書，那年她的進步很大。」另外，當地不設家課的慣例令家長壓力較小，也令孩子有更多時間培養興趣，「兩名女兒放學回家會彈琴、做數學練習、自行拿書看，是她們的習慣，覺得看英文書是獎勵。」
雖然KO阿佬不多參與女兒學校的事務，但很欣賞每學期可與老師會面的環節，「見面時不只是老師在講，而是請小朋友介紹自己幾個月來做了甚麼，老師會補充。」他說小孩可能會介紹課業，或者課室內的勞作，除了有助訓練他們的表達能力，也是輕鬆的家校交流。
當沒有繁重的家課，以興趣為先的閱讀可以是孩子的日常。
在溫哥華要學好英文不難，學會中文更難，故KO阿佬為女兒報讀中文班，盼她們學會廣東話、寫繁體字。
中文班學廣東話
在學校課程以外，KO阿佬為兩名女兒報讀中文班，類似補習課程，「讓她們認識廣東話及繁體字。」他說這在溫哥華十分普遍，報讀大班中文班的價錢不貴，以每星期一堂計，四至五個月課程約兩百多加元（約一千三百港元）。數年前他們剛到埗時，高貴林的華人不算多，但現時人數漸長。
至於孩子的英語水平，他認為家長不用擔心，最初一、兩個月難免「陣痛」，他們可能不懂溝通，「但溫哥華是『世界村』，一所學校也有不同族裔的人。兩、三個月後，他們的英文比你好呢！」
在家長日，小朋友介紹其有份製作的勞作。
社區中心多康樂活動
除了學習，大溫哥華地區也不缺休閒活動，KO阿佬指，每個區域都有一至兩所政府的社區中心（community centre），在高貴林港也不例外，大部分只距離住宅區十五分鐘車程內。他說社區中心設有游泳池、桑拿房、體操場館、彈牀、健身設施等，不論老少，只要是永久居民（Permanent Resident）都可使用，不一定要持公民（Citizen）
身分，也可在此報名學游泳、溜冰等。
除了公共設施，當地也有不少私營娛樂場地，如體操及舞蹈學校等，它們甚至會兼營生日派對，把課程變作派對的一部分，也是移民家庭認識新朋友的途徑。
撰文：鄒靖儀
圖片：受訪者提供
親子王授權轉載
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