生命教育│認識死亡│何基佑
2021-08-27
∧ Photo by Danilo Batista on Unsplash
較早前，兒子養的一條金魚死了。在飼養的過程中，跟其他小朋友一樣，最終主要照顧者還是父母。可是當金魚死掉後，兒子覺得很傷心。心想，這是一個適當的時候教導子女認識「死亡」。
人人都有一死，在成長的過程中難免會有寵物，朋友，甚至親友離開自己。每當面對這種分離，總會會帶著傷感。感恩的就是我們這一代普遍對「死亡」比較開通，甚至可以毫不忌諱地探討。因此向下一代進行「死亡教育」相對地來得自然，所以問題是如何教？死亡教育跟性教育相似的地方就是，題目總帶着神秘感，小童在日常生活中並不容易接觸得到，但這兩件事卻是自然到不得了。死亡教育涵蓋的領域非常廣泛，由何謂死亡？死亡對身邊的人所帶來的影響，建立同理心，延伸到珍惜生命等課題。關於上述題目，小朋友在不同年紀會有著不同的理解。比方說嬰幼兒只能從身邊的人的情緒來感受死亡是什麼一回事。學前年齡小朋友會認為死亡是一種暫時的分離，是可以逆轉的。所以千萬不要見怪小朋友問：「逝者如何吃飯去廁所？」、「逝者何時回家？」等問題。鼓勵家長應按子女的年紀提供相關的教導。
有人喜歡以睡覺比喻死亡，不過對於年幼的小朋友來說，這個詞語太間接，大家都知道死亡和睡覺是兩碼子的事，這樣更有機會令孩子對睡眠產生恐懼，擔心自己一睡不起。死亡是一種很抽象的概念，對於嬰幼兒來說，比較容易理解的概念可能是一件破壞了而且無法修復的玩具。也可以是樹枝上的綠葉由茁壯，變黃，到掉下。年紀再大一點的小孩則可以從生理角度出發。例如，當心臟停止，呼吸停止，人就會死。死亡的原因有很多，例如年紀大，身體機能變差是主要原因。可能是患了一些醫生都沒法醫治的病症，也可以是意外，亦有一些是不知道原因的。總之，任何的生物都會有生命完結的一天。
接下來我會解釋雖然死亡我們沒有辦法控制，但珍惜生命，以及珍惜與人相處的時間是我們可以控制的。如果有信仰，都可以按照你的信念簡單地告訴小朋友將來有機會發生什麼事。死亡雖然是地上生命的完結，但會否意味着另一個生命的開始呢？
由於我們不知道何時需要面對死亡所帶來的傷痛，很多家長會採取見步行步的心態，只是當死亡的處境突襲時，卻發現自己束手無策，不知道該對孩子說什麼。鼓勵家長把握時間，盡早教導小朋友認識何謂死亡。
作者：何基佑
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