【STEM教育】從洗菜器中探索STEM︳鄧文瀚先生STEM Sir

2020-12-04

洗菜器又名洗菜脫水器是廚房用品之一，它的主要用途是替水洗過後的菜進行脫水，特別是在製作沙律時，所用的蔬菜是必須要完全脫水，若果蔬菜的表面上殘留有水分，帶有脂肪的沙律醬與水接觸會容易變質，除了會影響蔬菜味道口感外，亦會加快令沙律變壞。

在炒菜的時候，很多時都會在鑊上前先倒入食油加熱，如果把帶有水的蔬菜加在熱鑊上炒，蔬菜上的水遇到熱油就會令油花四濺。那是因為水和油的沸點不同，水的沸點是100度，即是水加熱至100度時就會從液體的水變成氣體的水蒸氣。

而油的沸點在200度以上，即使油加熱後未達至沸點，它的溫度都會超過100度。當一滴水滴落到熱油後，水的密度比油高而會向鑊底下沉，水的溫度會迅速升高沸騰變成水蒸氣，體積頓時膨脹多倍，加上水蒸氣的密度比油低，並令水蒸氣氣泡不斷上升躍出熱油面，直到突破油層表面後爆裂，同時會發出「噼里！啪啦！」的響聲。當氣泡爆裂時，便會把油層表面的油一起帶走形成四濺的油花。

另外，蔬菜表面若長時間與水接觸，都會令蔬菜容易浸爛，所以洗菜後進行脫水是必需的。大多洗菜器的設計都是有兩層，外層是一個盆負責收集水分，內層是用來盛載蔬菜的筲箕籃，筲箕籃上有大量的通氣氣孔，是用來隔除水分。

當攪動洗菜器的手柄時，手柄內附有小齒輪來帶動大齒輪旋轉，與大齒輪連接著的輪盆帶動筲箕高速旋轉，筲箕內的蔬菜會因為旋轉運動的影響飛往筲箕的底部，由於蔬菜的體積較大，無法通過筲箕上的小孔而留在筲箕內；而蔬菜上的水點同樣會因為習性運動飛往筲箕的底部，但由於水點的體積則比筲箕上的小孔小，就通過筲箕上的小孔而排走至集水盆內，蔬菜與水便能分離。旋轉運動的時間愈快愈持久，蔬菜就能變得愈乾。