【Samuel】英校新標準 真。自我增值
2016-03-02
你有聽過這種說法嗎？「拔萃喇沙做到成績彪炳的名校，是因為他們本身收的學生強，畢業生自然都強，名校皇朝就這樣世代相傳。」又有人說「名校就是有能力將本身能力高的學生再提升至另一層次，是其他學校做不到的。」無論哪種說法都好，家長對名校有種憧憬，於是催谷子女學音樂、戲劇、運動等「增值」，希望讓子女多元化發展，目的就是為擠身名校之列。
在這名校增值迷思之中，英國學校卻開闢了一種新思維。增值(Value-added)一詞亦在寄宿學校之間有一個新定義。
排名龍虎榜
以往在英國選校，通常只看National Performance Tables (簡稱排行榜)。排行榜只顯示學校成績，當初由保守派議員倡議創辦，並希望家長選校時可以以此作標準。這個榜很簡單，一比較成績就知誰高誰低，但其可信性卻一直備受質疑。A-levels出現後，學校更為了爬上排行榜的高位，將大量資源投放在成績好的學生身上，讓他們拉高學校整體表現，冀望穩坐排行榜首位。學校也有不同方法包裝成績表現：A-C比例、A/B比例、A*和A比例，甚至是最佳進步成績達至3A比例。
Telegraph 排名榜（網站截圖）
「增值」新標準
排行榜之後，Value-added增值一詞漸漸浮面。一聽增值二字，不少爸媽可能會直接聯想到「課外學習。我兒仔懂德文法文、會打木球Cricket、也懂吹長笛彈Harpsichord。增值嘛！我知道。」非也。在英國的標準，「增值」代表學校為學生提升了多少價值。實際點來說，學生入學時，學校會預計他們的GCSE/A-level（key stage 2)成績，而預計成績和實際成績之間的差別，就是所謂「增值」了。
學生的增值是有客觀分數的，中位數通常是1000分，而分數是於同能力水平的學生之間比較，高過1000分即代表學校較擅於提升學生能力。簡而言之，學生入讀Value-added分數高的學校能令他們成績進步。家長除了排行榜外，亦應多加參考Value-added榜，就能知道一些「名校」是否真的因為學校能力而得其名，而非全靠學生自身能力。
潛在問題
當然，凡事都有正反兩面。Value-added也有一些潛在問題。
首先，Value-Added未必能夠全面反映學校為學生學習帶來的影響。一些向來成績優異的傳統名校，學生的預測分數本來已高，與實際考出來的成績差異不會太大，本來預測A*最後拿到A*，這不代表學生沒有進步，只是Value-added較難反映，使這些學校的Value-added成績不太傑出。加入Value-Added的元素後，本來在排行榜名列前茅的學校可能就會受到衝擊。
反過來說，成績本來平平無奇的學校，如果能夠提升學生的整體成績，則有可能在Value-added榜上反超前名校。
另外，有些私立學校沒參與SATS，情況類似一些頂級名校如Harrow和Eton沒有參加排行榜一樣。但沒有參加不代表表現不好。換句話說，Value-Added帶出一種嶄新的評核方式，卻暫時未受廣範應用，至少頂尖名校未必完全接受。
解決方法
這些潛在問題正是我和Mr. Chris Townsend (Felsted School校長)的討論重點。我一直堅持家長應該參考Value-Added榜，作為League Tables以外的一個標準。現在，VA數據由Durham University’s Centre for Evaluation and Monitoring負責計算分析，簡稱CEM。計算涵蓋私立和公立學校，所得出的分數於參與VA分析的學校和CEM之間傳閱。
那Value-added是如何測出呢？CEM現透過CAT(Cognitive Ability Test)和MidYIA兩個基準試得出Value-Added的基礎分數。CAT透過推理題目和材料運用題，考核學生語言和非語言推理、數字和空間感等能力。而MidYIS由CEM監管，主要由Year 7,8,9學生應考，考核學生課堂知識以外的能力，包括詞彙、數學、一般技能和非語言能力（形狀辯認和配對等）。這些測驗反映學生的校對能力、認知速度和準繩度，亦為Value-added成績提供分數基礎。
最終，這些分數都會比納入在Value-Added成績的整體計算範圍，使VA不只是預測分數和實際等級之間的單向比較，而是全面而有系統的評核，從而彌補名校VA低分，和與弱校VA分相約的情況。
作為2013和14年 取得全國VA成績頭10%的Felsted，Mr. Townsend亦難以否定VA有利有弊。不過，他強調「Value-Added是選校的大拼圖中不可缺少的一塊，家長不能只看VA選校，亦應避免不看VA就作決定。選校決定要明智，就要得到更全面的資訊。」
Felsted School（網上圖片）
排行榜的定位
市場上有太多林林種種的排行榜，其涵蓋範圍廣泛複雜。Mr Townsend認為排行榜「形式太多，資訊爆炸，卻非全部有用。」例如，有些排行榜只包含GCSEs而沒有iGCSEs，令一些學校的5 A*-C率是0%，包括Felsted和Eton。但這些學校是否成績差？也不用我多說了。
在傳媒宣傳底下，家長面前有太多排行榜了。而我卻堅持想家長接觸Value-Added，了解學校能為學生增值多少，比起只看成績好壞更重要。Mr. Townsend的宗旨亦不能忽視：「排除一切排行榜，我們真真正正要如何評價一所學校？始終是靠我們親眼所見，親身視察，親赴當地，或是向舊生、過來人取經。」
學校是培養學生成為未來棟樑的搖籃，像一張白紙，能為學生添上多少顏色，就靠學校的「增值」能力。
文：Samuel Chan
網上圖片