【Monica Ng】AFS 國際文化交流令生活變得更精采
2016-11-01
AFS 國際文化交流 (AFS Intercultural Exchanges)是一個國際性非牟利的義工團體，多年來致力推動國際交流活動。自1947年成立以來已有超過500,000名青少年參與，目的是透過各類交流計劃，讓全球參加者增進知識、開拓視野以及學習種族融合。
為期一年的AFS海外交流計劃適合十五至十八歲的同學参加。學生會被安排入住當地的接待家庭及入讀當地的學校，充份體驗當地的文化。 AFS專業人員及義工網絡會於計劃進行期間不時跟進交流生的學習進度，包括語言訓練以及了解他們的生活需要，從而提供適當的支援。
每年大約有超過一百名香港學生透過AFS前往美國、德國、意大利、奧地利、法國、芬蘭、瑞士及南美洲等國家參與交流計劃。由於每個國家的名額有限，申請的學生必須通過面試才會被確定是否適合参加此交流計劃。 選擇到奧地利交流的學生一般在出發前都有不同的憧憬和期望，不論是聞名世界的音樂文化產業，還是令人心矌神怡的山林景色，甚至是充滿濃厚節日氣氛的聖誕市集。 這些都是一眾交流生能夠體驗的奧地利特色 !
過往的交流生不約而同地對奧地利的印像也是一個和平及和諧的國家，也感受到奧地利人待人之親切和友善。
「發現我不小心下錯車站了，需要尋求協助… 那對年輕夫婦和那位老婆婆不但把電話借給我，還願意出言安慰我這個慌張的外國人。這是我在奧地利感受到的第一份溫暖。」 葉莉淘 2015-16交流生
學生們經過一年的交流計劃，不但見識到很多新事物，也能認識來自世界各地的新朋友。 最大的得著莫過於他們都能夠學會克服各種困難，和完成每項挑戰。這些難忘的經歷，也令他們的生活變得更精采。
作者：Monica Ng
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