【人字拖Missy】美國幼稚園面試 － 鼓勵孩子「做自己」
2016-10-24
又到學校面試季節，也是家長們壓力的高峰期。許多父母不願意也都被逼做「怪獸家長」，為子女的面試而密鑼緊鼓地備戰。
最近跟一位香港朋友聊天，聽她訴說如何為孩子報幼稚園而頭痛：「我一共報了十二間學校….. 唉！這些都不算甚麼，最怕是要面試，阿仔生性怕醜，我驚佢到時唔識講嘢 。」
我嘗試說服友人不必過分緊張：「 對很多只有幾歲大的小朋友，面對一群不認識的成年人，又身處陌生環境，表現害羞是很正常的，面試的老師應該會理解。再說，幼稚園面試不都是小朋友們一齊玩而已嗎？何必那麼緊張？」
友人對我的話不以為然：「你有所不知了！現在香港的家長都怕輸在起跑線上，幼稚園面試無不嚴陣以待的，個個十八般武藝。市面上還有許多幼稚園面試班， 幫小朋友操練面試技巧。」
哇！甚麼時候香港的小孩子連報讀幼稚園都好像見工面試那般緊張？
美國不叫面試，叫play dates
在美國， 面試並不是幼稚園收生的「指定動作」。美國的幼稚園班一般附屬於小學（elementary School），進了幼稚園基本上等於進了同一間小學。這裏的公立學校毋須面試，以居住地區收生。美國也有一些公立的資優學校（gifted centers），相對比較難入，要以考試決定取錄與否， 但都毋須面試。
只有少數收生門檻比較高的私校，會安排play dates（這邊的學校很少稱作「面試」，畢竟只是觀察小孩玩耍的表現，「面試」一詞誇張了！），少數會要求與家長面談 。儘管如此，壓力都沒有香港那麼大 。
(圖片來源：www.huffingtonpost.com/)
說說我們在這邊為兒子報幼稚園的過程吧，我們心儀的學校是一所私校，聽聞該學校每年的候補名單都頗長。 所以我們早早遞交報名表，參觀過學校。後來收到學校電話通知，帶孩子參加play date （也沒有要求跟家長面談）。
讓孩子Be Himself
我在電話問學校的負責人我們應如何為play date 作準備，對方回答：「其實毋須作甚麼預備，就讓孩子吃飽早餐，開開心心，輕鬆過來就行了！讓他做自己吧（“let him be himself”）！」
我心裏嘀咕：「be himself」這句話真是見仁見智，難道每個孩子「做自己」就能順利通過考官的評審標準？ Ryo性格屬於內向，對著陌生人甚少主動說話，分分鐘可能只站在一旁，連玩具都不敢玩，甚至會哭，那怎麼辦？
由於美國大部分的幼稚園取錄學生都不須經過面試， 我身邊幾乎沒有家長朋友會討論這個話題。唯有上網找資料，看看其他美國私校家長的分享心得 。
我列了一張「幼稚園Play Date 注意事項 」，如有興趣參考，請按這裏。
我得出的結論是：說到尾，還是讓孩子「做自己」好了！
(圖片來源：www.vancitybuzz.com/)
所以，我們也真的沒有為Ryo作任何操練或預備，就只告訴他我們會去一間新學校，到時他會和其他小朋友玩，爸爸媽媽在外面等，完了我們就一起去吃雪糕！
Play date當日， Ryo吃飽早餐便出門，一路上跟他聊聊天，說說笑話，希望幫他保持心情輕鬆開朗。去學校時遇見其他同來面試的家長和小孩，大家雖然不認識，但都會互相微笑打招呼，氣氛看來相當輕鬆。因為校方沒有要求跟家長面談，父母們放下孩子便各自離去，一小時後回來接子女。
我回去接兒子時，看見他跟其他小孩一起笑著跑出來，手裏拿著一張五顏六色的手工紙，想必是剛才做的勞作，後面還附著一張評語，老師用表情符號和簡單幾句總結孩子的表現，用詞都很正面。負責的老師們還站在課室外面跟家長聊天，回答問題，她們跟我說Ryo開始時表現有點害羞，只肯站在一旁觀察，但經過老師鼓勵後，他都參與了餘下的整個過程。
我好奇問老師，我們在家只說中文 ，Ryo聽得懂英文指令嗎？ 老師笑著說沒關係，美國很多學生家裏都說其他語言，英文是第二語言，但老師們有豐富經驗，懂得應付，不影響對孩子的評審。
總括來說，整個play date過程氣氛都是相當輕鬆愉快的。後來，Ryo也獲得學校取錄。其實我們不知道面試的過程中老師究竟怎樣篩選或評分，也無法知道學校實際以甚麼作收生標準，或許我們只是幸運而已… … 但至少我感受到這裏的孩子毋須年紀小小便承受面試的緊張和壓力。
作者：人字拖媽媽
特色圖片：(圖片來源：www.quoteaddicts.com/)